As alergias são uma condição comum que afeta uma parcela significativa da população mundial. No Brasil, aproximadamente 30% das pessoas apresentam algum tipo de alergia, sendo asma e rinite alérgica as formas mais prevalentes. Este número inclui tanto adultos quanto crianças, refletindo a alta incidência dessas reações no cotidiano das pessoas.
Elas ocorrem quando o sistema imunológico reage de forma exagerada a substâncias geralmente inofensivas, desencadeando uma resposta que pode variar de leve a grave. Este artigo aborda os diferentes tipos de alergias, como reconhecer os sintomas e quais são os principais testes utilizados para o diagnóstico.
O que é alergia?
A alergia é uma resposta exagerada do sistema imunológico a substâncias chamadas alérgenos, inofensivas para a maioria das pessoas. Quando um indivíduo alérgico entra em contato com um alérgeno, seu sistema imunológico o identifica como uma ameaça e produz anticorpos chamados imunoglobulina E (IgE). Esses anticorpos se ligam a células específicas, como mastócitos e basófilos, que liberam substâncias químicas como a histamina. A liberação de histamina e outras substâncias causam os sintomas alérgicos, que podem variar desde coceira e vermelhidão até reações graves como a anafilaxia.
A gravidade da reação alérgica depende do tipo de alérgeno e da sensibilidade individual. As reações podem ser localizadas, afetando apenas uma parte do corpo, ou sistêmicas, envolvendo múltiplos sistemas e órgãos. Compreender o que é uma alergia e os mecanismos envolvidos é importante para o manejo adequado da condição.
Quais os tipos de alergia?
Existem diversos tipos de alergias, sendo as mais comuns as respiratórias, cutâneas, alimentares e medicamentosas. Cada uma delas apresenta características específicas e requer abordagens diferenciadas para diagnóstico e tratamento.
Alergia respiratória
As alergias respiratórias são frequentemente causadas por alérgenos inaláveis, como poeira, pólen, ácaros, pelos de animais e mofo. As principais condições alérgicas respiratórias são a asma e a rinite alérgica.
A asma alérgica caracteriza-se pela inflamação crônica das vias aéreas, levando a sintomas como falta de ar, tosse, chiado no peito e aperto no peito. Os fatores desencadeantes incluem alérgenos ambientais, infecções respiratórias, poluição, mudanças de temperatura e estresse emocional.
Já a rinite, causa espirros, coriza, coceira no nariz, olhos e garganta, e obstrução nasal. Pode levar a complicações como sinusites, otites e amigdalites se não for tratada adequadamente.
Alergia cutânea
As alergias cutâneas manifestam-se na pele, geralmente como resultado de contato direto com alérgenos ou por meio de reações mediadas pelo sistema imunológico.
Urticária
Caracterizada por placas vermelhas e elevadas na pele, frequentemente acompanhadas de coceira intensa. Pode ser causada por alimentos, medicamentos, picadas de insetos ou contato com substâncias irritantes.
Angioedema
Semelhante à urticária, mas afeta camadas mais profundas da pele, causando inchaço significativo, especialmente em áreas como rosto, lábios e olhos.
Dermatite de contato
Resulta do contato direto com substâncias irritantes ou alérgenos, como cosméticos, produtos de limpeza e metais. Provoca vermelhidão, coceira e bolhas na área afetada.
Dermatite atópica
Também conhecida como eczema, é comum em crianças e pode ser desencadeada por fatores como frio, calor, poluição ou produtos de limpeza. Afeta frequentemente as dobras corporais, face, pescoço, mãos e pés.
Alergia alimentar
A alergia alimentar ocorre quando o sistema imunológico reage a determinados alimentos, identificando-os erroneamente como nocivos. As reações podem variar de leves a graves, incluindo a anafilaxia.
Principais alimentos alérgenos:
- amendoins;
- nozes;
- frutos-do-mar;
- leite;
- ovos;
- trigo;
- soja.
Os sintomas podem incluir erupções cutâneas, inchaço, dificuldade para respirar, dor abdominal, náusea e vômito. A anafilaxia é uma reação grave que pode causar inchaço na garganta, dificultando a respiração e exigindo tratamento médico imediato.
Alergia medicamentosa
A alergia a medicamentos é uma reação adversa a um fármaco, mediada pelo sistema imunológico. Pode ocorrer após a primeira exposição ou após múltiplas exposições ao mesmo medicamento.
Os sintomas variam desde erupções cutâneas e coceira até reações graves como anafilaxia. Medicamentos comuns que causam alergias incluem antibióticos, analgésicos e anti-inflamatórios.
Já o diagnóstico pode ser desafiador, pois os sintomas alérgicos podem ser semelhantes a outras reações adversas a medicamentos.
O que fazer caso apresente sintomas de alergia?
Identificar e tratar uma alergia adequadamente, ajuda a evitar complicações. Ao perceber sintomas de alergia, é recomendado buscar orientação médica. Um profissional de saúde poderá realizar um diagnóstico preciso e recomendar o tratamento adequado.
Identificar e evitar o alérgeno causador é a principal estratégia para prevenir novas reações. Isso pode incluir mudanças no ambiente doméstico, dieta e uso de produtos de higiene e beleza. Dependendo da gravidade dos sintomas, o médico pode prescrever medicamentos antialérgicos, como anti-histamínicos, corticosteroides e broncodilatadores. Pessoas com histórico de anafilaxia devem portar um auto injetor de epinefrina e saber como usá-lo. É importante que familiares e amigos próximos também saibam como administrar a medicação em caso de emergência. Em alguns casos, a imunoterapia (vacinas para alergia) pode ser recomendada para reduzir a sensibilidade a alérgenos específicos ao longo do tempo.
Quais os principais testes de alergia?
O diagnóstico preciso das alergias é essencial para o tratamento eficaz. Existem diversos testes que podem ser realizados para identificar sensibilidades alérgicas, tais como:
Testes cutâneos
Os testes cutâneos incluem:
- Teste de puntura cutânea (Prick Test)
Pequenas quantidades de alérgenos são aplicadas na pele, geralmente no antebraço ou nas costas, e a pele é levemente perfurada. Após 15 a 20 minutos, a presença de inchaço e vermelhidão indica sensibilidade ao alérgeno testado.
- Teste de intradermorreação
Envolve a injeção de pequenas quantidades de alérgenos na camada superficial da pele. Uma reação positiva é indicada por um inchaço maior que 3 mm de diâmetro após 15 a 20 minutos.
Testes sanguíneos específicos de IgE
Os testes sanguíneos medem os níveis de anticorpos IgE específicos para diferentes alérgenos no sangue. O teste mais comum é o RadioAllergoSorbent Test (RAST), que ajuda a identificar sensibilidades alérgicas com base na quantidade de IgE específica presente no sangue.
Testes de provocação
Os testes de provocação são realizados sob supervisão médica e envolvem a ingestão ou inalação do alérgeno suspeito para observar a resposta do paciente. Este teste é útil quando os resultados de outros testes são inconclusivos ou quando é necessário confirmar uma alergia alimentar.
Importância do histórico clínico detalhado
Além dos testes laboratoriais, um histórico clínico detalhado auxilia o médico na identificação de padrões de exposição, sintomas associados e possíveis desencadeadores de reações alérgicas. O médico pode solicitar que o paciente mantenha um diário de sintomas, registrando alimentos consumidos, exposições ambientais e reações experimentadas.
Compreender os diferentes tipos de alergias, reconhecer os sintomas e saber como agir em caso de suspeita é essencial para o manejo eficaz dessa condição. Além disso, o diagnóstico preciso, realizado por meio de testes apropriados e uma anamnese detalhada, é crucial para orientar o tratamento e prevenir complicações. Se você suspeita de uma alergia, não hesite em procurar um profissional de saúde para obter orientação e cuidados adequados.
Onde fazer meus exames laboratoriais na Baixada Santista?
O laboratório Santa Clara Diagnósticos Médicos conta com profissionais qualificados para te atender com todo cuidado e atenção que você e a sua família merecem. Visite uma de nossas unidades na Baixada Santista. Estamos presentes nas cidades de Santos, Praia Grande, Cubatão, Itanhaém, Mongaguá e São Vicente.
Nós, do Santa Clara, assumimos o compromisso de cuidar de você e de quem você ama!
Referências
Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI). Disponível em: https://asbai.org.br/category/artigos-material-educativo/. Acesso em: 05/06/2024.
World Allergy organization. Rhinitis – In-Depth Review – Sullivan A, Kushnir NM (Updated 2020). Disponível em: https://www.worldallergy.org/component/content/article/rhinitis-in-depth-review-sullivan-a-kushnir-nm-updated-2020?catid=16&Itemid=101. Acesso em: 05/06/2024.